Podobnie jak wiele innych nocnych zwierząt, sowy mają wielkie oczy. Oczy te, podobnie jak nasze, położone są z przodu głowy, a nie tak jak u większości ptaków, po jej bokach. Dzięki temu sowa widzi obraz trójwymiarowy i może dokładnie określać odległości i wielkość poruszających się obiektów. W odróżnieniu od naszych oczu, sowie są nieruchomo osadzone w oczodołach. Nie znaczy to jednak, że ptak nie może się rozglądać - wodząc wzrokiem za poruszającym się przedmiotem sowa może odwrócić głowę nawet "do góry nogami" lub niemal o 360 stopni w poziomie. Siatkówka, czyli światłoczuła warstwa oka, jest u sowy przystosowana do widzenia w nocy. Składa się z gęsto upakowanych komórek o niezwykłej wrażliwości na niskie natężenia oświetlenia. Źrenica może się otwierać bardzo szeroko, by do siatkówki dotarło możliwie najwięcej światła. Sowy są niezrównane w odnajdowaniu zdobyczy - są również mistrzami w cichym zbliżaniu się do niej. Ich lot jest bezszelestny, gdyż pióra pokryte są delikatnym meszkiem, a lotki mają ząbkowane krawędzie natarcia, co doskonale wycisza świst powietrza rozcinanego skrzydłem.